Stora Centralamerikaresan

Dag 1
Avresa från Stockholm/ Göteborg/ Köpenhamn.

Ankomst till Panama på eftermiddagen. Transfer till hotellet och incheckning.

Gemensam middag på hotellet.


Dag 2
Vi lämnar hotellet med buss tidigt på morgonen för en intensiv dag där vi ska se Panamas största sevärdheter. Vi börjar med Panamakanalen där vi gör ett första stopp vid Miraflores-slussen. Vi följer slussningen av stora Atlantfartyg som är på väg in i kanalen. Strax intill slussen finns också ett museum som vi besöker för att få veta mer om Panamakanalen.

Panamakanalen räknas som ett av den moderna världens sju underverk och förbinder Atlanten med Stilla havet. Kanalen invigdes i augusti 1914 och har alltså varit i drift i hundra år. Kanalen skär rakt igenom ett regnskogsområde och är på sammanlagt 77 km. Regnskogen hindrar jorden från att lossna vid tropiska regnskurar och skyddar därmed kanalen. Arbetet med kanalen inleddes redan 1880 av ett franskt bolag men tvingade då avbrytas på grund av alla dödsfall i tropiska sjukdomar och byggnadstekniska svårigheter. Sammanlagt avled 27 500 arbetare, de flesta i tropiska sjukdomar. När arbetet sedan återupptogs i början av 1900-talet hade projektet tagits över av ett nordamerikanskt bolag. Tack vare medicinska framsteg kunde de tropiska sjukdomarna bekämpas. Genom anläggning av slussar i stället för att försöka skapa en öppen farled från hav till hav kom man förbi tekniska svårigheter. Slussarna höjer farledens vattenyta 26 meter över havet.

Bussen tar oss sedan till Gamboa naturparkscentrum där vi bordar några mindre snabbgående motorbåtar och ger oss ut på Panamakanalen. Det är en mäktig upplevelse att kryssa mellan de stora lastfartygen och Atlantkryssarna. Vi fortsätter till Gatunsjön och kan se spindelapor, vrålapor, kajmaner, tukaner och många andra fågelarter.

Färden går sedan till gamla stan, Casco Viejo, där vi äter lunch. Det ursprungliga Panama city förstördes av den hänsynslöse piraten Henry Morgan vid en raid 1671. Spanjorerna beslöt då att flytta staden 8 km sydväst till en halvö som var lättare att försvara; så uppstod Casco Viejo. Efter maten vandrar vi runt på kullerstensgatorna och insuper den koloniala atmosfären. Hela gamla stan är så unik att den blev uppsatt som världsarv av UNESCO 1980.

Efter rundturen stiger vi ombord på bussen som kör oss tillbaka till hotellet. Under färden passerar vi den nya delen av Panama City, som är helt anpassad för biltrafik, det finns inte ens trottoarer. Vi beskådar de hisnande skyskraporna och bankpalatsen som glittrar i kvällssolen samtidigt som vår guide berättar om de senaste årens enorma tillväxt på uppemot 12 procent. Inkomsterna från Panamakanalen har gjort Panama till regionens rikaste land.


Dag 3
Direkt efter frukost checkar vi ut från hotellet och tar flyget till Managua, Nicaraguas huvudstad. Efter passkontroll och tull stiger vi upp på vår buss och efter en timme når vi Granada.

Namnet Nicaragua kommer från Nicarao, indianhövdingen som blev allierad med de spanska conquistadorerna när området erövrades. Den viktigaste staden för spanjorerna var Granada som grundades redan 1524. Staden fick sitt namn från Granada i Spanien och kom att fungera som kolonialmaktens centralort i regionen.

Innan vi stannar vid vårt hotell kör vi en runda genom staden för att få en överblick samtidigt som vår guide berättar om de spanska erövrarna och det de har lämnat efter sig. Som så många andra städer placerades också Granada långt från havet, därmed svår att nå för pirater. Men Granada har ändå friska havsvindar då staden ligger med famnen öppen mot Nicaraguasjön.

Dag 4
När Mombachovulkanen fick sitt utbrott för tusentals år sedan, kastades stora stenar i sjön Nicaragua . Som ett resultat av detta våldsamma utbrott bildades 365 mindre och större öar, Las Isletas, i sjön framför Granada. Vi tar en båttur på sjön och får bl.a. se skarv, häger, papegojor, hökar, gamar och många andra fåglar. Tidigare fanns sötvattenhaj i sjön men det unika djuret utsattes för rovfiske och är numera utrotningshotat. Vi stannar också till vid apornas ö, en ö befolkad enbart av apor.

Efter lunch är det ledig tid för egna promenader i den behagliga kolonialstaden.

Dag 5
Efter frukost checkar vi ut och lämnar Granada och åker mot huvudstaden Managua. På vägen stannar vi till vid Masaya vulkanen, en symbol för Nicaragua, som fortfarande är aktiv och om vi har tur håller sig vulkanen lugn så vi kan bestiga den.

Efter vulkanen blir nästa stopp Managua, som varit landets huvudstad sedan 1852.  Under en rundtur i Managua berättar vår guide framförallt om den politiska utvecklingen i Nicaragua. I Sverige förknippas Nicaragua med Anastásio Somozas grymma diktatur som slutade i ett inbördeskrig och sandinisternas seger. Många minns också Ronald Reagans hårda linje mot sandinisterna och CIA:s stöd till Contras som bildades för att störta sandinisterna. I det grymma inbördeskriget under 1980-talet dödades fem procent av befolkningen.

Under 80-talet engagerade sig vänsteraktivister och folkrörelser i att stödja sandinisternas revolution. Svenska arbetsbrigader kom till Managua för att arbeta och svenska biståndsorganisationen Sida hade en omfattande verksamhet i landet. Det var då. Sedan några år tillbaka har Sida avbrutit alla projekt i landet och ambassaden är numera stängd.

Vi passerar och stannar till vid Revolutionsplatsen och de få byggnader och katedraler som klarade jordbävningen 1972. Större delen av centrum slogs sönder av den våldsamma jordbävningen men vad värre var, alla pengar som kom från internationella hjälporganisationer för återuppbyggnad av staden stoppade diktatorn Somoza i sin egna ficka.  Vi ser Somozas bunker och den 59 meter höga statyn av nationalhjälten general Auguste Sandino. Vi besöker också Sandinistmuseet som berättar om den mytomspunne Sandino och hans lilla styrka som skakade om regimen på 1930-talet.

Vi vandrar längs Rooseveltgatan och vi passerar det kongressområde som uppkallats efter Olof Palme. Kongressområdet är stängt sedan många år men skylten med Olof Palmes namn finns kvar och vittnar om de täta kontakterna som fanns mellan Sverige och Nicaragua på 1980-talet. Sent på eftermiddagen flyger vi till El Salvadors huvudstad, San Salvador, där vi checkar in och äter middag.

Dag 6
San Salvador hade i början av 1900-talet bara ca 30 000 invånare men utgör idag med sin befolkning på 1,6 miljoner Centralamerikas tredje största storstadsområde.

På morgonen gör vi en panoramatur i San Salvador innan vi fortsätter söderut till La Libertad vid Stilla havet. Vi besöker den populära fiskmarknaden där och äter sedan lunch på en restaurang vid vattnet. Vi fortsätter sedan längs den vackra kuststräckan med sina små samhällen innan vi svänger av från Stilla havet och tar sikte på Guatemala och Antigua.

Antigua med sina magnifika välbevarade byggnader i spansk barockstil räknas som en av Amerikas vackraste koloniala städer, uppsatt på UNESCO:s världsarvslista redan 1979.

Dag 7
Under förmiddagen gör vi en promenad genom Antiguas gamla stadskärna. Antiguas fullständiga namn är egentligen La Antigua Guatemala och grundades redan år 1543 för att bli Spaniens huvudstad i regionen. Ända fram till 1700-talets slut fungerade sedan Antigua som Centralamerikas religiösa, militära, kulturella och ekonomiska centrum. Efter en jordbävning i slutet av 1700-talet flyttade kolonialmakten sin administration till Guatemala City, som efter självständigheten blev republikens huvudstad.

Tack vare att Antigua förlorade sin status som centrum föll staden i glömska och slapp den moderniseringsiver som förstört så många av världens arkitektoniska pärlor. Alla gamla kolonialbyggnader och torg, fontäner och palats fick stå kvar orörda. I dag är Antiguas koloniala stadskärna varsamt renoverad. Staden med sin koloniala charm och rika utbud av kaféer, restauranger och konstgallerier är en perfekt plats att slå läger på några dagar.

Efter lunch tar vi oss till en vackert belägen kaffeplantage på bekvämt avstånd från Antigua. Vid framkomsten gör vi en rundtur på plantagen under sakkunnig ledning och studerar hur kaffet odlas och torkas. Kaffebönorna torkas i solen på stora terrasser. Efter vår rundvandring provsmakar vi det goda guatemaltesiska kaffet. Efter visningen återvänder vi till Antigua.

Dag 8
Vi lämnar hotellet för en dagsutflykt till indianmarknaden i Chichicastenango, ett besök som kommer att bli den mest färgstarka och livfulla upplevelsen vi får vara med om i Centralamerika.

Chichicastenango ligger i centrum av högländerna och var en gång i historien kungadöme för den etniska gruppen Quiché. I dag är Chichicastenango känd för att invånarna i regionen bevarat den gamla traditionella mayakulturen. Marknaden var en viktig handelsplats i de gamla mayaindianska områdena långt innan spanjorernas ankomst. Stadens marknader som hålls på torsdagar och söndagar lockar indianer från hela regionen. Förutom att marknaden är en explosion av färger, dofter och ljud är det dessutom en möjlighet att köpa fina hantverk.

Mitt inne i gyttret ligger indiansamhällets kyrka. Till det yttre ser den gamla vitkalkade byggnaden ut som en katolsk kyrka men om man går in i kyrksalen får man uppleva fascinerande religiösa ceremonier som är en sammansmältning, synkretism, av katolicism och gamla mayareligioner (fotografering strängt förbjuden). Innan mayaindianerna går in i kyrkan stannar de till på trappan, ser upp mot solen och gör ett korstecken. Solen spelar en viktig roll för dem, solen är deras viktigaste helgon.

På kvällen middag i Antigua.

Dag 9
Vi lämnar Antigua för att ta oss till huvudstaden Guatemala City. Väl där tar vi flyget norrut till Flores.

Flores ligger vid en insjö och är ett trivsamt litet samhälle. Men den stora attraktionen som lockar alla besökare som kommer hit är den berömda Mayastaden Tikal, som ligger i hjärtat av Petendjungeln, inte långt från Flores. 

Dag 10
Trots att mayafolket inte kände till några andra metaller än guld och alltså befann sig på stenåldersnivå var deras vetenskap inom vissa områden till och med mer avancerad än nutidens. Deras historia är dock till stora delar höljd i mystik vilket bara väckt ett ännu större intresse hos forskare, arkeologer och amatörhistoriker. Många av mayafolkets främsta statsstäder är i dag framgrävda och räknas till världens mest sevärda arkeologiska lämningar.

Tikal är det mest spektakulära monumentet från Mayatiden och vi har en hel dag att se närmare på och uppleva stämningen vid den unika platsen.

Ledsagade av en lokal guide vandrar in i den tjocka regnskogen där vi strax omges av vrålapor, spindelapor, kalkoner, papegojor, näsbjörnar med mera. Här finns också pumor men de ser vi knappast dagtid. Promenaden tar oss till olika byggnader från Mayatiden innan vi efter ett tag når de majestätiska pyramiderna där det högsta templet mäter 65 meter. Från toppen av detta tempel har man en enastående utsikt över Tikal och djungeln.

Ovanför trädtopparna ser vi topparna på pyramiderna sticka upp. Vi fascineras av de olika templen, det stora torget i centrum och övriga byggnader. På 700-talet levde över hundratusen invånare i Tikal.

Mayafolkets högperiod inföll mellan år 200 och 900 e. Kr. Samhällsstrukturen i deras statsstäder var avancerad. De var skickliga jordbrukare och dränerade djungelområden och byggde konstbevattningssystem och kunde därmed få fram flera majsskördar om året. De levde i en strikt hierarki. Mellan bönderna fanns ett mellanskikt med soldater. Ledningen låg däremot hos prästerskapet som utgjorde en egen klass där barnen fick ärva makten av sina föräldrar generation efter generation. Översteprästen var den som bestämde och han hade en kejsares makt. 

Folket lydde blint översteprästens order i rädsla både för prästerskapet och gudarna. De odlade sin majs och grönsaker, gick ut i krig mot grannfolk om så krävdes och byggde pyramider och tempel när det inte fanns tillräckligt med slavar. När man inte lyckats ta några krigsfångar för att offra till gudarna tvingades undersåtarna till och med offra sina barn. Gudarna krävde hela tiden färska människohjärtan.

Astronomi var en viktig vetenskap för mayafolket och de beräknade stjärnors och planeters rörelser med stor exakthet. Dagens moderna datateknik har beräknat ett år till 365,2422 dagar. Mayafolkets astronomer beräknade det till 365,2420 dagar.

Tusen år innan européerna kände till avancerad matematik kunde också mayafolkets vetenskapsmän räkna mycket höga tal och tal mindre än noll tack vare att de hade ett tecken för nollan och kände till komplicerade matematiska principer. De hade också ett skriftspråk som dagens forskare ännu inte lyckats tyda helt. Mayafolket kände också till hjulet. Men hjul användes bara till barnens leksaker eftersom de saknade dragdjur som kunde dra vagnarna.

Mayafolkets präster använde tre parallella kalendrar. Solåret var precis som vårt uppdelat i 365 dagar och innehöll också exakta markeringar för solförmörkelser och andra förändringar bland planeterna som påverkar jorden. I den religiösa kalendern bestod året av 13 månader där varje månad hade sina religiösa riter. Av kalendern framgick när gudarna som styrde universum skulle ha sina offer. Slutligen fanns också en kalender för den stora tideräkningen. I denna skrevs år noll 3114 f. Kr. Vad som hände år noll vet ingen i dag.

Arkeologiska fynd visar att mayafolket levde i flera statsstäder i Centralamerika. Till en början levde alla städer i fredlig samexistens, men några århundraden efter år noll började prästerskapet i de största städerna sträva efter att bli mäktigare och började lägga under sig de mindre städerna genom krig och erövring. Snart fanns två stora imperier. Det ena hette Tikal, till vilket Copán i Honduras och den mexikanska mayastaden Palenque tillhörde. Det andra maktimperiet var Calakmul med underlydande städerna Uxmal och Chichén-Itzá som i dag ligger i Mexiko.

Så länge de båda imperierna var lika starka upprätthölls maktbalansen. Men omkring år 750 gick Tikal förbi sin rival och därmed bröt ett blodigt krig ut. Tikals härskare lyckades besegra Calakmul. Men när kriget var över visade det sig att Tikals härskare inte hade någon möjlighet att kontrollera det väldiga rike man erövrat. Uppror och strider blossade därför snart upp i utkanten av imperiet. De mindre städerna började bekämpa varandra. Folket reste sig mot prästerskapets terror. Oroligheterna ledde till att jordbruket föll samman. Missväxten ledde till svält och epidemier. Till slut fanns ingen annan utväg för den enskilda människan än att överge de döende städerna för att själv försöka finna mat ute i naturen. När spanjorerna kom några hundra år senare var städerna förvandlade till stenhögar som slukats av djungeln. Bevattningssystem och det gemensamma försörjningsnätet var utplånat sedan hundratals år tillbaka. Människorna levde på stenåldersnivå.

Efter en dag av spännande intryck återvänder vi till vårt hotell i Flores.

Dag 11
Efter frukost lämnar vi Flores och rör oss österut mot Belize.

Belizes kust utforskades av spanjorerna 1531. Dock koloniserades inte området förrän 1638-1640 av sjörövare och smugglare under ledning av skotten Peter Wallace. Ättlingar till sjörövarna, ofta kallade buckanjärer, stoppades länge av spanjorerna när de försökte bedriva handel. England skred då in till buckanjärernas hjälp och såg till att deras export av trävaror kunde återupptas.

Efter flertalet konflikter gällande bland annat gränsdragningar och utvidgningar av areal lydde området en period under Jamaica och benämndes Brittiska Honduras. Området blev en självständig koloni 1884 och var under brittiskt styre fram till 1973 då namnet ändrades till Belize. De fick dock vänta på att bli självständiga till 1981 på grund av oenighet mellan Storbritannien och Guatemala gällande gränsen. Guatemala gör fortfarande anspråk på halva södra Belize och erkände inte den nya staten förrän 1992. Till skillnad från övriga länder på denna resa är engelska här det största officiella språket.

Strax efter att vi passerat gränsen till Belize stannar vi till vid ytterligare en imponerande mayastad, Xunantunich. Staden upptäcktes av Thomas Gann 1890 och består av sex torg omringade av tempel och palats. Efter en promenad genom Xunantunich fortsätter vi till Belize City.

Belize City är med sina ca 60 000 invånare den största staden i Belize. Huvudstaden heter dock Belmopan och byggdes upp då man ville flytta landets administration från Belize City som drabbades mycket hårt av orkanen Hattie 1961. Belmopan färdigställdes på tre år och utnämndes till huvudstad 1970. Med sina 15 000 invånare är det en av världens minsta huvudstäder.

Guiden tar oss med på en rundtur i Belize City där vi passerar högsta domstolen, svängbron som knyter samman stadens södra och norra delar samt stadens fyr innan vi tar båten över till Ambergris Caye och öns största stad San Pedro.

Dag 12
”Tropical the island breeze, all of nature wild and free, this is where I long to be, La isla bonita”.

Vi har alla säkert hört de berömda textraderna från låten ”La isla bonita” av Madonna. Det inte många känner till är att inspirationen till texten sägs komma från ön Ambergris Caye. Idag ska vi börja utforska denna vackra ö. Förhoppningsvis blir vi lika inspirerade och förälskade som Madonna.

Vi ger oss ut på en båtutflykt som tar oss till det berömda Hol Chan marinreservat. Här finner vi bland annat 160 olika fiskarter, 40 koraller och 3 olika typer av havssköldpaddor. Vi besöker även Shark Ray Alley där vi på nära håll får möjlighet att se amhajar och stingrockor. Vi återvänder sedan till hotellet.

Eftermiddagen är fri för att på egen hand njuta av ön och dess vackra miljö. Vår reseledare kommer gärna med rekommendationer.

Dag 13
Efter en tidig frukost tar vi oss till vår båt som ska ta oss till Chetumal i Mexiko. Vi fortsätter sedan längs kusten på den vackra Yucatanhalvön fram till utgrävningarna av mayastaden Tulum.

De flesta byggnader vi ser idag är från den efterklassiska mayaperioden mellan 1200-1450, men här finns även spår från den klassiska mayaperioden på 500-talet. Det som gör Tulum unikt är att staden ligger på en klippa direkt vid havet.

Vi fortsätter sedan fram till Playa del Carmen och vårt eleganta hotell med egen strand vid Karibiska havet.  

Dag 14
Ledig dag i Playa del Carmen.

Dag 15
Transport till flygplatsen i Cancun för hemresa till Skandinavien.

Det finns goda möjligheter att förlänga resan i Playa del Carmen eller varför inte på någon av de vackra öarna Isla Mujeres eller Isla Holbox. Välkommen att kontakta oss på Iventus om det skulle vara intressant.

Dag 16
Hemkomst.

 

Pris: fr. 68 850:-

Avresor


Preliminära flygtider
Stockholm: Avresa kl. 06:45. Hemkomst kl. 14:35. Flygbolag: Lufthansa/ Austrian air
Köpenhamn: Avresa kl. 06:40. Hemkomst kl. 16:50. Flygbolag: Lufthansa/ Austrian air
Göteborg: Avresa kl. 07:05. Hemkomst kl. 13:15. Flygbolag: Lufthansa

I grundpriset ingår
• Flyg Stockholm / Köpenhamn / Göteborg - Panama city via Frankfurt.
• Flyg Panama - Managua
• Flyg Managua - San Salvador
• Flyg Guatemala city - Flores
• Båt Belize City – San Pedro Ambergris
• Båt San Pedro Ambergris - Chetumal
• Flyg Cancun - Stockholm / Köpenhamn / Göteborg via Wien.
• Alla övriga transfers och transporter med buss
• 2 nätter på 4-stjärnigt hotell i Panama City, Panama
• 2 nätter på 4-stjärnigt hotell i Granada, Nicaragaua
• 1 natt på 3-stjärnigt hotell i San Salvador, El Salvador
• 3 nätter på 4-stjärnigt hotell i Antigua, Guatemala
• 2 nätter på 4-stjärnigt hotell i Flores, Guatemala
• 2 nätter på 4-stjärnigt hotell i San Pedro Ambergris, Belize
• 2 nätter på 4-stjärnigt hotell vid Karibiska havet i Playa del Carmen, Mexiko
• Frukost och lunch alla dagar.
• 5 middagar.
• Alla utflykter och inträden enligt dagsprogrammet. Ingenting tillkommer.
• Engelsktalande lokalguider
• Svensktalande reseledare

Tillägg
• Enkelrumstillägg (obligatoriskt för resenär utan resesällskap): fr. 9 850:-

 

 

Visum behövs ej för nordiska medborgare. Observera att passet måste vara giltigt minst 6 månader efter resans hemkomst.

Vid annat medborgarskap kan andra regler förekomma. Kontakta oss för ytterligare information.